這位著名的精神病學家探討了為什麼抗抑鬱藥仍然被過度使用，並為這個問題提供了解決方案。
阿育吠陀達爾博士-2021 年 5 月 18 日
著名的精神病學家艾倫弗朗西斯最近寫了一篇文章，探討抗抑鬱藥處方過量的原因。
弗朗西斯在HealthWatch 時事通訊中寫道，行業腐敗不再是抗抑鬱藥使用量猛增的唯一因素，因為許多藥物現在已過期，因此製藥公司的利潤較低。如果公共衛生倡導者要減少不當處方造成的傷害，則必須確定其他原因。
儘管抗抑鬱藥越來越受歡迎和使用，但研究對它們對抑鬱症的療效提出了嚴重質疑。行業腐敗一直是其持續流行的主要原因之一。儘管擔心長期使用的有效性和安全性，但代筆、誤導性結論、公關活動等都被用來將抗抑鬱藥推向市場。
其他研究對抗抑鬱藥引起的戒斷和副作用提出了擔憂。承認退出效應已被視為服務用戶的勝利，儘管多年來一直被告知退出是溫和而短暫的，但他們堅持要讓他們的聲音被聽到。所有這些都導致人們越來越關注幫助患者安全地退出這些藥物，專家建議數月緩慢停藥。
弗朗西斯寫這篇新文章的時候，抗抑鬱藥的有效性和安全性的討論已經受到主流關注，至少在英國這樣的國家是這樣。作為 DSM IV 工作組的主席，弗朗西斯已成為對精神病學過度診斷和過度處方的激烈批評者。他撰寫了許多書籍和文章，批評降低診斷閾值以及在 DSM-V 中肆無忌憚地包含某些診斷類別。
弗朗西斯寫道，儘管這些藥物已過期，但它們的使用在美國和英國呈指數級增長。與此同時，幾乎沒有證據表明精神疾病的增加足以證明處方的增加。他給出了這種增加的幾個原因。
首先，他指出，大多數開處方的人都是全科醫生，他們不太了解他們的病人，而且經常只在病人深陷痛苦的那一天才能見到他們。鑑於患者缺乏病史，他們可能會感到有壓力開抗抑鬱藥來解決直接症狀。
弗朗西斯寫道，半數開始服用這些藥物的患者至少會堅持服用兩年，許多人會堅持服用幾十年。對於有輕度或中度症狀的人來說，這是“最糟糕的做法”，因為這些症狀中的大多數可能會隨著時間的推移而消散，這有助於減輕壓力或當壓力源消失時。
他指出，人們多年來一直服用抗抑鬱藥有兩個主要原因。首先是錯誤歸因的影響。服用抗抑鬱藥後開始感覺好轉的人可能會認為是藥物使他們感覺好些。在大多數情況下，症狀輕微的人會隨著時間的推移或壓力事件自行消退而開始感覺好些。因此，一旦他們相信這些藥丸有效，他們就很難停下來。
繼續使用的第二個重要原因是戒斷症狀。Frances 指出，當患者停止使用抗抑鬱藥時，可能會出現令人衰弱的戒斷症狀。他寫：
“戒斷可能是非常不愉快和可怕的，導致嗜睡、悲傷、焦慮、易怒、注意力不集中、睡眠問題、噩夢、流感症狀、噁心、頭暈和奇怪的感覺。”
鑑於醫學界和普通公眾對抗抑鬱藥戒斷嚴重程度的信息不足，戒斷常常與復發混淆，導致長期處方的惡性循環。
儘管有證據表明它們可能與更高的自殺率有關，但他進一步質疑它們在兒童和青少年中的使用越來越多。弗朗西斯堅持認為，抗抑鬱藥對嚴重抑鬱症有益，而安慰劑和心理治療可能會失敗。根據弗朗西斯的說法，如果我們能夠正確地確保只有那些症狀嚴重的人才能接受抗抑鬱藥，而其他人得到時間或治療，我們就會走上正確的道路。
弗朗西斯寫道，安慰劑反應對於症狀較輕和中度的人來說是強大的。換句話說，這些人受益於僅僅認為他們正在服用抗抑鬱藥，但嚴重的抑鬱症可能需要實際使用抗抑鬱藥。
為了解決這個日益嚴重的過度處方問題，他建議讓全科醫生花時間了解和了解他們的患者，並確保通過觀察等待、減壓技術和建議來治療較輕的症狀。中度抑鬱症應首先用心理治療而不是藥物治療。
但診斷抑鬱症也很棘手。正如弗朗西斯之前指出的那樣，診斷膨脹和降低的閾值使越來越多的人適合精神病學類別。自我報告清單的使用在全科醫生中很常見，這在很大程度上導致過度診斷，導致過度用藥。對於高危人群，例如有自殺行為史的人，應限制使用篩查工具。
弗朗西斯在文章的結尾指出，雖然培訓全科醫生並讓他們花時間了解他們的患者是昂貴且耗時的，但從長遠來看，它可以保護患者免受不必要藥物的傷害。最後，對於那些可以通過其他方式克服抑鬱的人來說，它也提供了一種力量感和韌性。
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弗朗西絲，AJ（2021 年 4 月 22 日）。為什麼抗抑鬱藥的處方量如此之大？該怎麼辦呢？新聞觀察, 115, 4-5 (鏈接)
阿育吠陀達爾博士MIA 研究新聞團隊：Ayurdhi Dhar 是 Mad in America 的焦點採訪者。她做了一些教授（在西喬治亞大學）和學術寫作，但主要以她對食物、動物、朋友和家人的熱愛而聞名。她每天都在為撫摸她看到的每隻狗的願望而掙扎。
